Paard gekocht in Duitsland: welk recht is van toepassing?

Duitsland is voor Nederlandse ruiters en handelaren een belangrijke markt voor sport- en fokpaarden. Gaat er na de koop iets mis, dan is de eerste vraag vaak niet of de koper gelijk heeft, maar welk recht van toepassing is en welke rechter bevoegd is. Die vragen bepalen de termijnen, de bewijspositie en de kosten van een procedure.

Heeft u een rechtskeuze gemaakt?

Staat in de koopovereenkomst welk recht van toepassing is, dan geldt in beginsel dat recht. Veel paarden worden echter verkocht zonder schriftelijk contract, of met een standaardcontract van de verkoper waarin Duits recht is gekozen. Voor consumenten geldt daarbij een belangrijke bescherming: een rechtskeuze mag een consument niet de bescherming ontnemen van de dwingende regels van het land waar hij woont, als de professionele verkoper zijn activiteiten op dat land richt.

Geen rechtskeuze

Zonder rechtskeuze wijst de Europese Rome I-verordening bij de koop van roerende zaken in beginsel het recht aan van het land waar de verkoper zijn gewone verblijfplaats heeft. Bij een Duitse verkoper is dat dus meestal Duits recht. Voor consumenten die van een professionele verkoper kopen die zich op Nederland richt, kan Nederlands recht gelden. Tussen ondernemers kan bovendien het Weens Koopverdrag van toepassing zijn, tenzij partijen dat hebben uitgesloten.

Wat betekent Duits recht voor de koper?

Ook naar Duits recht moet het paard vrij zijn van gebreken bij de overdracht, en heeft de koper bij een gebrek rechten op herstel, prijsvermindering, ontbinding of schadevergoeding. Bij consumentenkoop geldt, net als in Nederland, een wettelijk vermoeden dat een gebrek dat zich kort na de overdracht openbaart, er al was. Voor levende dieren geldt daarvoor een termijn van zes maanden. Tussen handelaren geldt een strenge klachtplicht: gebreken moeten onverwijld worden gemeld. Ook de verjaringstermijnen verschillen van de Nederlandse.

Welke rechter is bevoegd?

Binnen de EU bepaalt de Brussel I bis-verordening welke rechter bevoegd is. In beginsel kan de verkoper worden gedagvaard in het land waar hij woont. Bij de koop van roerende zaken kan ook de rechter van de plaats van levering bevoegd zijn. Consumenten kunnen onder voorwaarden in hun eigen land procederen. Een uitspraak van de ene lidstaat kan in de andere worden uitgevoerd.

Praktische tips

Maak bij een koop in Duitsland schriftelijke afspraken over het beoogde gebruik, de keuring, het toepasselijke recht en de bevoegde rechter. Laat het paard bij voorkeur keuren door een dierenarts die u zelf kiest. En meld een gebrek direct schriftelijk, want de termijnen kunnen kort zijn.

Omdat aan ons kantoor zowel Nederlandse advocaten als Duitse Rechtsanwälte verbonden zijn, behandelen wij zulke zaken in beide landen vanuit één dossier.

Dit artikel bevat algemene informatie en is geen juridisch advies. Wet en rechtspraak kunnen wijzigen en de uitkomst hangt altijd af van de omstandigheden van uw situatie. Voor advies over uw zaak kunt u contact met ons opnemen.