Aankoopkeuring van een paard: wanneer is de dierenarts aansprakelijk?

Een aankoopkeuring is voor veel kopers de belangrijkste zekerheid bij de aankoop van een paard. Blijkt het paard kort na de koop toch een gebrek te hebben, dan rijst de vraag of de keurend dierenarts iets over het hoofd heeft gezien. Is dat zo, dan kan de dierenarts aansprakelijk zijn. De drempel daarvoor is echter niet laag.

De keuring als opdracht

De koper, of soms de verkoper, geeft de dierenarts opdracht om het paard te keuren. Op die opdracht is de wettelijke regeling van de overeenkomst van opdracht van toepassing. De dierenarts moet daarbij de zorg van een goed opdrachtnemer in acht nemen. Dat betekent niet dat de dierenarts garandeert dat het paard gezond is. Hij moet handelen zoals een redelijk bekwaam en redelijk handelend dierenarts in dezelfde omstandigheden zou doen.

Wat houdt dat in de praktijk in?

Er wordt gekeken naar de afspraken over de omvang van de keuring, zoals welke röntgenfoto's worden gemaakt en of er aanvullend onderzoek plaatsvindt, en naar de professionele standaard. Vaak wordt gewerkt met een vast keuringsprotocol. Heeft de dierenarts een bevinding op de röntgenfoto's gemist die een vakgenoot wel had gezien, of heeft hij een relevante bevinding niet of onduidelijk gerapporteerd, dan kan sprake zijn van een tekortkoming. Een keuring blijft wel een momentopname: gebreken die pas later ontstaan, of die met het afgesproken onderzoek niet zichtbaar waren, komen in de regel niet voor rekening van de dierenarts.

Schade en causaal verband

Ook als de dierenarts tekort is geschoten, moet de koper aantonen dat hij daardoor schade heeft geleden. De vraag is dan wat de koper zou hebben gedaan als de keuring wel juist was geweest. Had hij het paard niet gekocht, of voor een lagere prijs? Dat bepaalt de omvang van de schade. Vaak worden onafhankelijke veterinaire deskundigen ingeschakeld om zowel de tekortkoming als het causaal verband te beoordelen.

Beperkingen van aansprakelijkheid

Veel dierenartsen werken met algemene voorwaarden die de aansprakelijkheid beperken, bijvoorbeeld tot het bedrag van de verzekering of van de declaratie. Of zo'n beperking geldt en kan worden ingeroepen, hangt af van de omstandigheden, waaronder de vraag of de voorwaarden op de juiste manier ter hand zijn gesteld.

Verkoper of dierenarts?

Een koper met een paard dat niet aan de verwachtingen voldoet, kan soms zowel de verkoper als de dierenarts aanspreken. Het zijn afzonderlijke rechtsverhoudingen met eigen regels en termijnen. Een goede keuring beschermt de verkoper in de regel niet tegen zijn eigen verplichtingen, en een aanspraak op de verkoper sluit een aanspraak op de dierenarts niet uit.

Onze aanpak

Wij vragen de keuringsstukken en beelden op, laten deze beoordelen en bespreken vervolgens met u of en tegen wie een vordering kansrijk is. Ook dierenartsen die met een claim worden geconfronteerd, staan wij bij.

Dit artikel bevat algemene informatie en is geen juridisch advies. Wet en rechtspraak kunnen wijzigen en de uitkomst hangt altijd af van de omstandigheden van uw situatie. Voor advies over uw zaak kunt u contact met ons opnemen.